Mal de Altura en Cusco: Qué es el Soroche y Cómo Prevenirlo

Si estás planeando un viaje a Cusco, es muy probable que hayas escuchado hablar del mal de altura, también conocido como soroche. Aunque puede generar preocupación, la buena noticia es que es prevenible y manejable si conoces sus causas y sigues algunas recomendaciones básicas.

¿Qué es el mal de altura o soroche?

El mal agudo de altura es una condición causada por la falta de oxígeno en zonas elevadas. Generalmente ocurre en personas que no están aclimatadas y ascienden rápidamente a lugares ubicados por encima de los 2,000 metros sobre el nivel del mar (msnm), especialmente en un periodo corto de tiempo (1 o 2 días).

Los turistas que llegan a Cusco en avión son los más propensos a sufrir soroche, ya que el cuerpo no tiene tiempo suficiente para adaptarse a la altura. Incluso a los propios cusqueños nos puede afectar cuando dejamos la ciudad por un tiempo y luego regresamos, debido al cambio brusco de clima y altitud.

👉 Dato importante: Si al llegar no sientes mareos, náuseas o ganas de vomitar, todo va bien. Recuerda que la mente juega un papel importante: venir con miedo puede aumentar la probabilidad de sentir síntomas. No lo pienses, solo viaja y disfruta.

Síntomas del mal de altura

Los síntomas pueden variar de leves a moderados y suelen aparecer durante las primeras horas o el primer día:

  • Sensación de ahogo

  • Tos

  • Agitación o respiración acelerada

  • Cefalea (dolor de cabeza)

  • Náuseas y vómitos

  • Anorexia (falta de apetito)

  • Agotamiento físico

  • Trastornos del sueño (somnolencia o insomnio)

Si los síntomas son leves, normalmente desaparecen con descanso y buena hidratación.

Recomendaciones para prevenir el mal de altura

Seguir estos consejos te ayudará a adaptarte mejor a la altura y disfrutar tu viaje a Cusco sin inconvenientes:

Antes del viaje

  • Puedes tomar pastillas preventivas como Soroche Pills o Gravol, siempre consultando antes con tu médico.

Durante tu llegada a Cusco

  • Descansa todo lo posible el primer día.

  • Evita esfuerzos físicos intensos (caminatas largas, deportes, etc.).

  • Come lo suficiente, pero evita alimentos pesados. Opta por comidas ligeras y de fácil digestión.

  • Mantente bien hidratado: bebe entre 3 a 4 litros de agua al día, ya que la altura favorece la deshidratación.

  • Evita tranquilizantes o pastillas para dormir, ya que pueden empeorar los síntomas.

Remedios naturales para el mal de altura

La sabiduría ancestral andina ofrece remedios naturales muy efectivos:

🌿 Mate de coca

El mate de coca caliente es uno de los remedios más conocidos y eficaces para combatir el soroche. Ayuda a mejorar la oxigenación y la circulación sanguínea.
También existen caramelos de coca, aunque no se recomienda consumirlos antes de dormir, ya que la coca contiene alcaloides con efecto energizante.

🌿 Mate de muña

El mate de muña es otro excelente remedio natural. Es muy recomendado para aliviar mareos, náuseas y molestias estomacales asociadas al mal de altura.

Plantas medicinales de los incas

Hojas de coca

Considerada una hoja sagrada de los incas, la coca ha sido utilizada durante siglos por los pueblos andinos. No es una droga en su estado natural. Contiene proteínas, vitaminas y minerales, y se usa principalmente en infusiones para:

  • Mejorar la respiración

  • Favorecer la circulación sanguínea

  • Combatir el mal de altura

Hojas de muña

La muña es una planta medicinal tradicional con propiedades especiales para aliviar:

  • Soroche

  • Mareos

  • Dolores estomacales

En muchas comunidades andinas, basta con oler la planta para sentir alivio. Actualmente se comercializa en hojas secas, infusiones y caramelos.

Conclusión

El mal de altura en Cusco no debe ser un motivo para cancelar tu viaje. Con información, prevención y el apoyo de la medicina tradicional andina, podrás adaptarte rápidamente y disfrutar de una experiencia inolvidable en los Andes.